もう少し、人生を楽しもうよ。


＋明日＋

やけに派手なメロディーが響く。
　誰だ、こんな時間に、趣味の悪い音楽かける奴...　って俺の着メロか。
溜息をついて、真っ赤な携帯を手に取る。
「もしもし？」
「　あっ...　健斗？　ごめん。寝てた？」
綺麗な声がすまなそうに言う。
俺は無意識に姿勢を正していた。　
「いや･･･朝比奈か？　どうした？」
「　うん。　明日のことなんだけど。」
「明日？」
――　何か約束してたっけ。
俺は、ボサボサの頭を掻く。
　明日、　明日...　んっと　思い出せない。
「　明日、何だっけ？」
「えー　何言ってるの。　明日は十月十日　健斗の誕生日だよ。」
朝比奈が可笑しそうにカラカラと笑う。
その笑い声を聞きながら、　明日が旧体育の日･･･
　　俺の誕生日だということを机上のカレンダーで確認する。
　一昨年から祭日で無くなったその日は、他の平日の中に埋もれている。
　そういえば、マークさえ付けてなかったんだな、俺。
「　･･･　まさか本当に忘れてたわけないよね？」
一通り笑ったあと、朝比奈が確認するように問う。
その声がいやに真面目なのに、　俺の方が笑いそうになった。
「いや、忘れてた。」
「そんな！！」
飾り無く、しかしはっきりと驚いた声が聞こえてくる。
当然といえば当然なのだろう。自分の誕生日を忘れる馬鹿な中学生は現代には少ない。
「……で、　誕生日がどうかしたのか？」
静まってしまった朝比奈を促すように俺は聞いた。
俺の誕生日を思い出させてくれたことはありがたいけど、でも、それが朝比奈に何の関係がある？
「　あ、　うん。　あのね。
　明日、皆でご飯食べに行こうかな、と思って。　どう？」
どうもこうも。　俺の為に、ってのか？
ただ、俺の為だけなら面倒くさい。　学校の奴等はウザいんだよ。
　それに　塾の宿題がまだ終わってない。
「パス。」
「えー　なんでー？」
ガッカリした朝比奈の表情が頭に浮かび、　罪悪感に襲われる。
　電話の相手はそれほど落ち込んだ声を出した。
「だって面倒じゃないか。」
勉強のことは言わない。　ただでさえ、がり勉と呼ばれてるから。
「でも、みんなプレゼント用意するってよ。」
俺に、そんなに親しい友達がいただろうか？
　少なくとも、俺は周りの奴にプレゼントなんてしたことがないのだが。
「　みんなって誰だよ？」
「えーと、　亮太と瑞貴でしょ、　森にたー君に、菜穂と里香と　...私！」
名前を聞くと、　納得できなくもないメンバーではあるが。　
しかし、　それはそれで悪いと思った。
繰り返すが、俺はプレゼントを用意した事がないのだから。
「　いーよ、　わざわざ。　皆忙しいだろ？」
「...　健斗、　意地っ張りだよ。　昔からそうなんだから。　もっと素直になりなよ。　」
いじけたような朝比奈の声。
俺は　ほんの少し考えた。
　それは　本当に一瞬...
　たった一瞬の思考だけで、　俺の心は決まった。
「　...　そうだな、　行きたいかも　しれない。」
「うん、　じゃぁ　今から言うことメモしてね。」
待ち合わせ場所、　時間等等、　基本事項を確認した後、　朝比奈は声だけでも十分わかる笑みを浮かべこう言った。
「　健斗、　無理しないで良いんじゃない。
　親の言われるまま勉強して、　遊ぶの我慢して　。　そんなの　疲れるだけだよ。」
「え？」
「明日は息抜きだから。　ほんとはじけちゃおうね。」
ツーツー
電話は切れた。
　俺はそれでも携帯電話を放せなかった。
――　　無理してる...　かぁ。
　そうかもしれなかった。
少なくとも、馬鹿どもと付き合うのは、　馬鹿がすること　と思いこもうとしていたから。
親の言葉を　崇めようと努力していたから。
「...　はじけられるかなぁ。」
羽目を外したことは無かった。
　でも、朝比奈とならできるかもしれない。
――　くそっ、　楽しみじゃねーかよ。
俺は暗闇の中　一人笑った。


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後書き　　（作：風名　2006.5.14　up:2007.2.5　）

去年　しかも大分前に書いたものです。
最近、なんかかけないんですよね〜　ホムペ用の文章が。
それで昔のを引っ張り出してきました。所謂お蔵出し。
なんか恥ずかしいです...。
まぁそんな感じで。



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